Во время похода Владимира Васильевича Атласова для присоединения к России Камчатки в 1697 году, русские впервые своими глазами увидели северные Курильские острова с юго-западного побережья Камчатки. Также есть менее надежные сведения о том, что уже в 1649 году участники отряда сподвижников Дежнева под руководством Федота Алексеевича Попова и Герасима Анкундинова первыми увидели Курилы. В августе 1711 года отряд камчатских казаков под руководством Данилы Яковлевича Анциферова и Ивана Петровича Козыревского впервые высадился на самом северном курильском острове Шумшу. С этого момента началось присоединение Курил к Российской империи. В 1719-21 годах обследование Курил продолжено Ф. Лужиным и И. Евреиновым.